Responsabilidad por productos defectuosos en Polonia: riesgos para fabricantes e importadores

La responsabilidad por productos defectuosos en Polonia es un régimen legal en virtud del cual un productor puede estar obligado a indemnizar los daños causados por un producto peligroso, con independencia de que exista una relación contractual entre la persona perjudicada y el productor. Las normas principales se encuentran en los artículos 449¹-449¹¹ del Código Civil polaco [1].

Para los fabricantes, importadores y distribuidores internacionales, las cuestiones relacionadas con la responsabilidad por productos defectuosos en Polonia van más allá de las reclamaciones de indemnización. Un producto defectuoso puede dar lugar a retiradas del mercado, controles regulatorios, controversias contractuales, daños reputacionales y, en casos graves, responsabilidad penal de las personas encargadas de tomar decisiones sobre la seguridad del producto.

Responsabilidad por un producto peligroso según el Código Civil polaco

De conformidad con el artículo 449¹ del Código Civil, el productor responde de los daños causados por un producto peligroso. Un producto se considera peligroso si no ofrece la seguridad que cabe razonablemente esperar, teniendo en cuenta su uso normal.

La evaluación de la seguridad depende de las circunstancias concretas. Puede basarse, entre otros factores, en:

• la presentación del producto, incluidas las advertencias, las instrucciones y el etiquetado;
• el modo de uso razonablemente previsible;
• la fecha en la que el producto fue puesto en circulación;
• las características técnicas del producto y los usuarios a los que está destinado;
• las pruebas relativas a soluciones técnicas más seguras disponibles en el momento pertinente.

El Código Civil define el concepto de producto de forma amplia. Incluye los bienes muebles, los animales y la electricidad. Un componente también puede considerarse un producto independiente cuando su defecto cause daños.

¿Quién puede ser responsable de un producto defectuoso en Polonia?

El principal responsable es el productor. Este concepto incluye no solo al fabricante efectivo del producto terminado, sino también al fabricante de materias primas o componentes cuando el defecto esté relacionado con dichos elementos.

La responsabilidad también puede recaer en una entidad que coloque su nombre, marca comercial u otro signo distintivo en el producto. En la práctica, ello significa que una empresa que comercializa productos de marca blanca puede ser considerada productora, incluso si la fabricación está externalizada.

La responsabilidad del importador en los casos de productos defectuosos en Polonia es especialmente relevante para las empresas que introducen productos de origen extranjero en el mercado polaco. Un importador que, en el marco de su actividad empresarial, introduzca dicho producto en la circulación nacional puede responder en las mismas condiciones que el productor, conforme al artículo 449¹, apartado 2, del Código Civil [1].

Un distribuidor también puede incurrir en responsabilidad si, en el plazo de un mes desde que se le notifique el daño, no identifica al productor y a la persona de quien adquirió el producto; en el caso de productos importados, también deberá identificar al importador. Por tanto, la documentación de la cadena de suministro debe permitir al distribuidor identificar de forma rápida y precisa a los operadores económicos responsables.

Cuatro excepciones legales a la responsabilidad por productos defectuosos

El artículo 449³ del Código Civil establece cuatro excepciones principales. El productor no responde cuando:

1. no introdujo el producto en circulación;
2. las propiedades peligrosas del producto aparecieron después de su puesta en circulación, salvo que fueran consecuencia de una causa ya existente en el producto;
3. las propiedades peligrosas del producto no podían preverse teniendo en cuenta el estado de la ciencia y de la técnica en el momento de su puesta en circulación;
4. las propiedades peligrosas se derivaron de la aplicación de disposiciones legales.

Estas excepciones no deben considerarse defensas habituales. Requieren pruebas, que normalmente incluyen registros técnicos, ensayos de producto, documentación de control de calidad, análisis regulatorios y documentos que acrediten el estado de la ciencia y de la técnica en el momento de la comercialización.

Una empresa que invoque la excepción relativa a los riesgos de desarrollo debe demostrar algo más que su desconocimiento interno del riesgo. La cuestión relevante es si el riesgo era objetivamente imprevisible a la luz de los conocimientos científicos y técnicos disponibles.

Plazo de prescripción de las reclamaciones por responsabilidad de producto

Por regla general, una reclamación por responsabilidad por productos defectuosos prescribe a los tres años desde la fecha en que la persona perjudicada tuvo conocimiento, o pudo haber tenido conocimiento con la debida diligencia, del daño y de la persona responsable. No obstante, la reclamación se extingue, como máximo, diez años después de que el producto fuera puesto en circulación, de conformidad con el artículo 449⁸ del Código Civil [1].

Estos plazos deben considerarse por separado de las reclamaciones derivadas de garantías contractuales, de las reclamaciones conforme a las normas generales de responsabilidad extracontractual y de las reclamaciones comerciales entre las partes de la cadena de suministro. El plazo de prescripción aplicable dependerá de la base jurídica y de las circunstancias fácticas del caso.

Por ello, para una empresa es esencial conservar las pruebas. Los expedientes técnicos, los registros de lotes, los certificados, los acuerdos con proveedores, los registros de reclamaciones y los informes internos de incidentes pueden ser determinantes años después de la venta de un producto.

Retirada de productos del mercado en Polonia: consecuencias regulatorias y comerciales

La retirada de un producto del mercado no constituye automáticamente un reconocimiento de responsabilidad civil. Sin embargo, una retirada tardía o mal gestionada puede aumentar la exposición a indemnizaciones, sanciones regulatorias y pérdidas reputacionales.

Los productos de consumo introducidos o comercializados en el mercado de la Unión Europea están sujetos al Reglamento (UE) 2023/988 sobre seguridad general de los productos, conocido como Reglamento General de Seguridad de los Productos o GPSR [2]. El GPSR es directamente aplicable en Polonia y exige a los operadores económicos adoptar medidas correctoras cuando un producto sea peligroso. Tales medidas pueden incluir advertencias, la retirada del producto del mercado o su recuperación de manos de los consumidores.

Los operadores económicos también deben notificar sin demora indebida a las autoridades competentes, a través de la plataforma Safety Business Gateway, cuando consideren o tengan motivos para creer que un producto que han introducido o comercializado en el mercado es peligroso. Los avisos de retirada deben ser claros, transparentes y capaces de llegar eficazmente a los consumidores afectados. El artículo 35 del GPSR regula los avisos de retirada, mientras que el artículo 36 establece las medidas de reparación para los consumidores en caso de retirada [2].

En Polonia, la vigilancia del mercado y la aplicación de las normas de seguridad de los productos cuentan con el respaldo de la Ley de 13 de abril de 2016 sobre los sistemas de evaluación de la conformidad y vigilancia del mercado, en su versión modificada [3]. La autoridad competente depende de la categoría de producto. Por ejemplo, pueden intervenir distintas autoridades en relación con alimentos, productos sanitarios, cosméticos, juguetes, productos industriales o bienes de consumo.

Nueva Directiva sobre responsabilidad por productos defectuosos: software y productos digitales

La Directiva (UE) 2024/2853 sobre responsabilidad por los daños causados por productos defectuosos sustituirá al anterior marco europeo de responsabilidad por productos [4]. Los Estados miembros deberán transponer la Directiva antes del 9 de diciembre de 2026. Se aplicará a los productos introducidos en el mercado o puestos en servicio después de dicha fecha.

Las nuevas normas de la Directiva sobre responsabilidad por productos defectuosos y software son especialmente relevantes para las empresas tecnológicas. La definición de producto incluye expresamente el software, incluido el software suministrado separadamente de un bien tangible, los archivos de fabricación digital y los servicios relacionados que estén integrados o interconectados con un producto de tal manera que, sin ellos, el producto no pueda desempeñar una de sus funciones.

Este cambio es relevante para los fabricantes de dispositivos conectados, los desarrolladores de software, los distribuidores de productos inteligentes y los operadores que gestionan actualizaciones. Un defecto puede derivarse de vulnerabilidades de ciberseguridad, actualizaciones insuficientes, fallos de software o la falta de actualizaciones relacionadas con la seguridad que los consumidores puedan esperar razonablemente.

La Directiva también amplía las categorías de partes potencialmente responsables y facilita, en determinadas circunstancias, el acceso de los demandantes a las pruebas. Las empresas que operan en Polonia deberían comenzar a revisar su documentación técnica, sus procedimientos de respuesta a incidentes y la asignación contractual de riesgos antes de que las nuevas normas resulten aplicables.

Seguro de responsabilidad por productos defectuosos en Polonia y distribución de riesgos

Las pólizas de seguro de responsabilidad por productos defectuosos en Polonia pueden reducir la exposición financiera, pero el seguro no sustituye los controles de cumplimiento normativo. Debe revisarse la cobertura en cuanto a ámbito territorial, costes de retirada de productos, gastos de defensa, exclusiones por defectos conocidos, riesgos de ciberseguridad y responsabilidades contractuales asumidas por el asegurado.

Los contratos de suministro también deben abordar las normas de calidad, las obligaciones de ensayo, los derechos de auditoría, las indemnizaciones, los requisitos de seguro, la notificación de incidentes y la cooperación en caso de retirada de productos. La distribución contractual del riesgo no elimina la responsabilidad frente al consumidor perjudicado, pero puede determinar qué empresa soportará finalmente la carga económica.

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FAQ – responsabilidad por productos defectuosos en Polonia

¿Puede un importador ser responsable de un producto defectuoso en Polonia?

Sí. Un importador que, en el marco de su actividad empresarial, introduzca en circulación en el mercado polaco un producto de origen extranjero puede responder en las mismas condiciones que el productor, conforme al artículo 449¹, apartado 2, del Código Civil.

¿Es necesario demostrar culpa en las reclamaciones por responsabilidad por productos defectuosos en Polonia?

No. La responsabilidad por un producto peligroso conforme a los artículos 449¹-449¹¹ del Código Civil es, por regla general, objetiva. El demandante no tiene que demostrar la culpa del productor, pero debe acreditar el daño, la existencia de un producto peligroso y el nexo causal.

¿La responsabilidad por productos defectuosos en Polonia cubre los daños sufridos por el propio producto defectuoso?

Por regla general, no. El artículo 449⁷ del Código Civil excluye la indemnización por daños al propio producto peligroso y por los beneficios dejados de obtener vinculados a su uso. Dependiendo de las circunstancias, pueden ser pertinentes otras bases jurídicas, incluidas las reclamaciones contractuales.

¿Durante cuánto tiempo puede presentarse una reclamación por responsabilidad por productos defectuosos en Polonia?

Como regla general, el plazo de prescripción es de tres años desde que se tuvo conocimiento del daño y de la persona responsable. En cualquier caso, la reclamación se extingue diez años después de que el producto fuera puesto en circulación, con sujeción a las normas previstas en el artículo 449⁸ del Código Civil.

¿La retirada de un producto del mercado significa que el productor ha admitido su responsabilidad?

No. Una retirada es una medida de seguridad y no constituye automáticamente un reconocimiento de responsabilidad civil. Sin embargo, las decisiones de retirada, las comunicaciones internas y las medidas correctoras pueden ser examinadas posteriormente en procedimientos civiles o regulatorios.

¿El software estará cubierto por las nuevas normas de la UE sobre responsabilidad por productos defectuosos?

Sí. La Directiva (UE) 2024/2853 incluye expresamente el software, incluido el software independiente, el software integrado en productos y los archivos de fabricación digital. La aplicación detallada en Polonia dependerá de las normas nacionales de transposición y de la fecha en la que el producto se introduzca en el mercado o se ponga en servicio.

Bibliografía

[1] Ley de 23 de abril de 1964 – Código Civil, texto consolidado: Diario de Leyes de 2025, partida 1071, en particular los artículos 449¹-449¹¹.

[2] Reglamento (UE) 2023/988 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 10 de mayo de 2023, relativo a la seguridad general de los productos, por el que se modifican el Reglamento (UE) n.º 1025/2012 y la Directiva (UE) 2020/1828, y se derogan la Directiva 2001/95/CE y la Directiva 87/357/CEE del Consejo.

[3] Ley de 13 de abril de 2016 sobre los sistemas de evaluación de la conformidad y vigilancia del mercado, en su versión modificada, incluida la Ley de 21 de noviembre de 2024 por la que se modifica la Ley sobre los sistemas de evaluación de la conformidad y vigilancia del mercado, así como determinadas otras leyes.

[4] Directiva (UE) 2024/2853 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2024, sobre responsabilidad por los daños causados por productos defectuosos y por la que se deroga la Directiva 85/374/CEE del Consejo.